Recuperando-se de uma separação unilateral, Karen, com o coração partido, invade a casa do lago de sua ex. Lá, ela entra em uma relação complicada com a jovem provocadora Lana.

Após a morte de sua mãe, um divórcio e uma fase de autodestruição repleta de heroína, Cheryl Strayed (Reese Witherspoon) decide mudar e investir em uma nova vida junto à natureza selvagem. Para tanto, ela se aventura em uma trilha de 1100 milhas pela costa do oceano Pacífico.